¡La tensión nunca es perfecta!
Los ambientes industriales están cada vez más automatizados, por lo que la sensibilidad de los procesos industriales a los problemas de Power Quality es cada vez mayor. Las deficiencias de power quality causan problemas y daños en los equipos, hasta el punto de interrumpir el ciclo de producción en los casos más graves. La energía extraída del punto de conexión a la red, aunque esté dentro de los requisitos reglamentarios, puede no ser óptima para su uso.
Precio y calidad de la energía suelen ser aspectos complementarios; juntos definen el valor atribuido al consumo de energía eléctrica.
¿Qué es un hueco de tensión?
Es la «reducción temporal de la tensión nominal por debajo de un umbral específico en un punto de la línea de alimentación» (Norma CEI EN 50160).
Un hueco de tensión se produce cuando la tensión residual se reduce a valores entre el 90% y el 10% de la tensión nominal. Se considera que la duración del hueco de tensión oscila entre 10 ms y 1 minuto. La mayoría de los huecos de tensión tienen una duración inferior a 1 segundo y una tensión residual superior al 40% del valor nominal.
El 60% de los costes debidos a una valor bajo del power quality son debidos a los huecos de tensión. Si la calidad de la energía suministrada a las instalaciones cae por debajo de un determinado nivel, los equipos dejan de funcionar correctamente y es probable que se produzcan problemas. La incidencia total de estos costes se puede cuantificar hasta en un 4% de la facturación anual de la empresa, con picos de alrededor del 60% causados por los huecos de tensión (SAG) y los cortes breves de suministro (fuente: Leonardo Energy).
El impacto de un hueco de tensión en el proceso de producción es ciertamente menor que el de una interrupción, pero hay que considerar que los huecos de tensión son mucho más frecuentes. Una interrupción afecta a todos los equipos que no están protegidos por un UPS, mientras que un hueco de tensión, dependiendo de su profundidad y duración, puede tener el mismo efecto o afectar sólo a los consumidores más sensibles.
En muchas empresas, la optimización del proceso de producción puede lograrse mediante la estabilización de la tensión y la compensación de los huecos de tensión.
En estos casos, sobre todo si las potencias implicadas son importantes, los equipos dotados de back-up energético, normalmente UPS, son innecesariamente voluminosos y caros, tanto por los costes de mantenimiento de las baterías como por la baja eficiencia debida a la energía disipada.
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